Krudtuglen i folkeskolen blev voksen - nu har han opfyldt sin store drøm
Som 23-årig skiftede Malte Bjerring retning og begyndte på teknisk skole. Nu åbner han sig egen restaurant, hvor han hjælper unge i samme situation, som han selv var i.
En abe der sipper vin. En cykel på væggen. En plakat med ordet "pølsesnak".
Kunsten i restauranten var varierende og anderledes og blev bakket op af de orange servietter på bordene.
Over indgangspartiet til Odense-restauranten er navnet malet med store bogstaver: 'Restaurant Værdsat'.
Det sidste ord er delt af et hjerte - og det er ikke helt tilfældigt. Det vender vi tilbage til senere.
I hjørnet af restauranten – fuldt synligt for alle gæsterne – stod den 27-årige køkkenchef Malte Bjerring og trippede. Herfra skulle han lave og anrette maden til de gæster, der forhåbentlig lige om lidt væltede stedet.
Jeg tror, jeg havde mere krudt i røven end de fleste.
Malte Bjerring, Køkkenchef, Restaurant Værdsat
Gæster som forhåbentligt længtes efter at besøge den nye smørrebrødsrestaurant, hvor tatar og kartoffelmadder skulle få nyt liv. Et sted som Malte og hans kompagnon i bogstavelig forstand selv havde bygget op fra bunden, og som nu skulle stå sin prøve.
- I hjørnet var jeg ikke gemt væk mere. Her kunne jeg have øjenkontakt med alle gæsterne, og de kunne samtidig se mig og se, hvad jeg lavede, fortæller Malte Bjerring.
Han er én af de otte personer, du i øjeblikket kan møde i programserien 'Én skole – otte liv'. I serien følger vi hver uge elever fra forskellige årtier, der har gået på Toftlund Skole. Du kan se afsnittet med Malte her.
Malte Bjerring fra Toftlund havde altid vidst, at han skulle arbejde med sine hænder. Men normer, et samfund og et skolesystem, der pressede på, endte med at føre ham væk fra kokkedrømmen og ind på en gymnasial uddannelse.
Men nu stod han der og ventede i hjørnet, hvor han om lidt skulle anrette og servere – og så skulle det ellers lykkes denne gang. For Malte brændte for det og ønskede at nå langt.
En krudtugle
Malte begyndte på Toftlund Skole i 2000, og allerede dengang var han det, han selv kalder for en krudtugle.
- Jeg var nok ikke den mest stille og rolige skoleelev. Jeg tror, jeg havde mere krudt i røven end de fleste, husker han.
Jeg tror, jeg har en personlighed, der kan bære, at jeg får nogle slag.
Malte Bjerring, køkkenchef, restaurant Værdsat
Som barn og ung havde skolen ikke førsteprioritet, og når Malte havde lidt for meget krudt, der trængte til at blive brændt af, blev han sendt ud for at løbe nogle omgange om det store træ, der stadig i dag er centrum i skolegården.
Trods det har han aldrig følt sig som et offer.
- Jeg tror, jeg har en personlighed, der kan bære, at jeg får nogle slag. Og så havde jeg gode venner og klassekammerater, som gjorde, at selvom man ikke var den skarpeste kniv i skuffen, så følte jeg mig aldrig udenfor.
Men netop energien og viljen viste sig at få stor betydning for Malte senere, da han fandt sin passion og blev til en af de skarpeste.
Trods sin korte kokkekarriere vandt han i 2018 Odense madfestivals kokkepris, Schøitzprisen. På dét tidspunkt var han stadig kun elev.
Og i 2020 medvirkede han i TV 3s madprogram Hell's Kitchen, hvor han opnåede en 4. plads.
Gymnasiet eller teknisk skole?
Efter 9. klasse skulle Malte ligesom så mange andre unge mennesker tage beslutningen om, hvad der så skulle ske.
Selvom matematikken aldrig rigtig har været hans stærke side, havde han ikke problemer med at skrive og regne, så valget faldt på gymnasiet.
- Jeg gjorde det, fordi man skulle. Det var ligesom det, man fik at vide. Så jeg startede på STX – stadigvæk med for meget krudt i røven, siger Malte.
Det har været sindssygt hårdt og taget på privatlivet, men når man har den passion, så ofrer man sindssygt meget.
Malte Bjerring, køkkenchef, restaurant Værdsat
Kokkedrømmen
I starten af 20'erne fik Malte en kæreste i Odense, som han besluttede sig for at rykke over til – og det var egentlig hende, der opfordrede ham til at prøve noget andet – noget der ville gøre ham glad, fortæller Malte.
For den nye restaurant skal ikke kun levere god mad og give gæsterne en helt speciel oplevelse. Restauranten er også et socialt projekt, som Malte kalder det.
Målet er at hjælpe andre unge mennesker, som har det svært og mangler retning i livet. Tilbyde dem en arbejdsplads i restauranten og på den måde give noget tilbage til samfundet.
- Jeg kan jo se mig selv nogle gange i de her unge. Da jeg gik på gymnasiet, anede jeg ingenting, og jeg gjorde bare, som alle andre. Jeg skulle have haft det spark, så jeg kom på teknisk skole, siger han.
Vi vil gerne hjælpe og gøre de her mennesker klar til uddannelse eller arbejdsmarkedet på deres egne præmisser.
Malte Bjerring, køkkenchef, restaurant Værdsat
Et sted hvor de kan få at vide, at: "Hey, du gør det sgu godt".
Malte Bjerring, køkkenchef, restaurant Værdsat
Eksamen ved hver servering
Kalenderen viste den 7. juni 2021, og Malte Bjerring stod stadig i hjørnet, hvor han ventede på, at gæsterne kom ind ad døren.
I løbet af den seneste måned har Malte og Benjamin gået i døgndrift og bygget, samlet og skruet for at være klar til åbningsdagen. De var blevet færdige klokken 4 den nat, og klokken 8 var Malte oppe og i gang i køkkenet igen for at forberede sig.
- Det var pissehårdt, men jeg blev ved med at sige til mig selv, at når det plejer at gå, så går det nok også den her gang, husker Malte.